A propos des tués sur le champ de bataille et de leurs sépultures...
Après
Fall Weiß, la Campagne de Pologne, ceux tués au combat avaient rejoint le cimetière militaire allemand de Varsovie, où étaient déjà enterrés leurs anciens de la "Der des Ders". Leurs tombes fraiches, surmontées de croix pattés, sont à l'arrière-plan, tandis que, au premier plan, il s'agit des tombes "14-18"...

Durant
Barbarossa, il avait fallu aménager des cimetières tout au long de la progression en territoire ennemi, tout en réduisant, désormais, leurs "symboliques", à de simples croix et enceintes taillées et confectionnées dans des branches de bouleaux. Néanmoins , en certaines occasions, où les combats s'étaient avérés être particulièrement meurtriers, on était contraint à en revenir, notamment en période de chaleur, à l'ancienne méthode de la fosse commune - encore couramment pratiquée en 1870/1871 et même en "14-18", afin de limiter les risques d'épidémie.
Ce cimetière allemand avait été aménagé à Manelja - en réalité, Yelnya ou Ielnia , d'après l'IA -, à 80 kilomètre de Smolensk, où s'était déroulée une contre-offensive soviétique, dont l'action principale aurait été menée fin août-début septembre1941, sous le commandement de Joukov, et qui aurait été, alors, l'un des très rares succès enregistrées par l'Armée Rouge, la
4. Armee étant contrainte au recul. Apparement, vu les dates de décès en octobre 1941, qui figurent sur les plaques, le secteur était encore "meurtrier" en octobre 1941! A noter que, à dater du tout début de ce même mois d'octobre 1941, la neige avait fait son apparition, très précocement et en quantités non négligeables, dans le secteur du
Heeresgruppe Mitte... alors même que l'armée allemande n'était pas équipée pour ces conditions hivernales, qui avaient, elles-mêmes, très rapidement succédé à la
Rapoutitsa automnale et son terrain inondé et totalement détrempé en profondeur par la pluie!
L'Etat-major allemand s'était fixé un délai de "4 mois" pour "mettre à genou" l'Armée Rouge et la direction soviétique, sauf que, en 1941, la
Rapoutista printanière s'était anormalement prolongée jusqu'à fin mai, tandis que la neige, elle, avait fait une apparition exceptionnellement précoce. Il y a des jours, comme çà, où il vaut mieux se méfier des prévisions météorologiques à long terme!
Dans l'optique d'une "conquête rapide", la
Heer s'était contentée de prévoir un stock de tenues hivernales pour 500 000/600 000 hommes, qui étaient censés constituer les forces d'occupation d'une URSS vaincue. Résultat, durant le très rude hiver 1941-1942, le troufion allemand s'était souvent gelé sur pieds, faute de pouvoir bénéficier d'une garde-robe correctement adaptée!
