Que s'est-il passé à Esch-sur-Alzette le 10 mai 1940 ?

À gauche des spahis se trouve le dernier groupement, celui du lieutenant-colonel Lesage avec le GRCA 25. Le GR est installé dans le secteur depuis le 2 mai. Ils est composé d'un groupe d'escadrons à cheval et d'un groupe d'escadrons motorisés. Il totalise 950 hommes, 500 chevaux, 85 véhicules et 105 motos. Il est en possession de la clé de la barrière Schuster de la route Longwy-Luxembourg.



Le GR est alerté le 10 mai à 5h40. Il doit parcourir 25 km jusqu’à Hagen pour y détruire un nœud ferroviaire.



Le groupement se déplace à la frontière (Longlaville, n°1) et apprend par des réfugiés luxembourgeois que les Allemands sont à Pétange avec des automitrailleuses et des troupes arrivées en camion, qu’ils sont entrés en Belgique, à Athus et Aubange, et qu’ils ont posé des mines. Pendant l’attente, les hommes voient passer la Grande-Duchesse.

Le colonel reçoit l’ordre d’intervenir à 08h00. Le temps de porter l’ordre à Longlaville et les premiers motocyclistes arrivent à la barrière. La clé est inutile, la porte n’a pas été verrouillée.

Dès l’entrée au Luxembourg le GR essuie les tirs allemands. Malgré des tentatives de contournement, la progression est impossible.

En fin de matinée, Lesage reçoit l’ordre de constituer un groupement avec le GRDI 70 (51ème DI, qui jouxte la 2ème armée) et de retarder l’ennemi qui progresse vers Messancy (hors de la carte, à 2,3 km au nord d’Aubange).

Lesage veut atteindre Aubange avec son groupe à cheval par le sud et son groupe motorisé par l’ouest. Les deux groupes sont arrêtés par l'ennemi respectivement au points n°2 et n°3.

(à suivre)

Désolé si j'ai raté l'info en début de fil mais derrière le rideau de cavalerie qui se porte à la rencontre des Allemands qui traversent le Grand-Duché, quel est le dispositif français?

Une ligne d'arrêt constituée d'infanterie en défensive ? Voire "enterrée" ?

Désolé si j'ai raté l'info en début de fil mais derrière le rideau de cavalerie qui se porte à la rencontre des Allemands qui traversent le Grand-Duché, quel est le dispositif français?

Une ligne d'arrêt constituée d'infanterie en défensive ? Voire "enterrée" ?

Tu n'as rien raté Dog Red, je n'en ai pas parlé.

Derrière la cavalerie il y a la ligne Maginot : la région fortifiée de Metz, qui change de nom en février 1940, avec les secteurs fortifiés de la Crusnes, à l'ouest, et de Thionville à l'est. La position avancée de Longwy y est ajoutée en 1940 et elle sera attaquée par les Allemands après l'échec de la tentative d'incursion française au Luxembourg. Ensuite, le secteur restera calme pendant quelques semaines.

Dès lors, quel est le rôle de la cavalerie dans cette affaire?
Reconnaître le dispositif allemand tout en le freinant ?
Et puis, passer derrière la ligne Maginot, mission accomplie ?

Je laisse le général Pétiet expliquer : "Dès que les forces allemandes seraient, comme on l’envisageait avec une quasi certitude, entrées par surprise dans le Grand-Duché, et sur ordre du commandant de la III Armée, le groupement que je commandais devait à son tour pénétrer en Luxembourg. Il devait y exécuter un certain nombre de destructions, de toute nature et de toute importance, en vue de ralentir la marche de l’ennemi, protéger les évacuations de population, enfin prendre le contact de l’ennemi et jalonner son avance. Il serait couvert, sur son flanc gauche, par une action similaire du groupement Berniquet, et, sur son flanc droit, par la présence des groupes de reconnaissance dépendant du Corps d’armée colonial."

Il s'agissait également de rapatrier le matériel roulant ferroviaire puis de se retirer derrière la ligne Maginot une fois la mission accomplie.

Les autres DLC, aux 9ème et 2ème armées, avaient une mission de retardement dans les Ardennes belges avant de se replier derrière la Meuse.

L'objectif était de retarder l'attaque allemande sur la Meuse le temps suffisant pour consolider la défense. La tentative de percée par la Meuse était donc attendue, sans doute comme un effort secondaire, l'effort principal passant plus au nord.

Il s'agissait également de rapatrier le matériel roulant ferroviaire puis de se retirer derrière la ligne Maginot une fois la mission accomplie.

Cette prise en compte du potentiel ferroviaire (et de l'évacuation des populations) est très intéressante et confirme la portée stratégique de l'action.

Les autres DLC, aux 9ème et 2ème armées, avaient une mission de retardement dans les Ardennes belges avant de se replier derrière la Meuse.

Ça je connais un peu mieux.


EDIT : la tentative de percée sur la Meuse était au moins appréhendée (à défaut d'être attendue) mais à l'échelle de temps de la guerre précédente, c'est à dire le temps que les Allemands amènent de l'artillerie lourde pour appuyer le franchissement.

L'usage massif des Stuka va être la mauvaise surprise que l'on sait.

EDIT : la tentative de percée sur la Meuse était au moins appréhendée (à défaut d'être attendue) mais à l'échelle de temps de la guerre précédente, c'est à dire le temps que les Allemands amènent de l'artillerie lourde pour appuyer le franchissement.

L'usage massif des Stuka va être la mauvaise surprise que l'on sait.

C'est exactement cela Dog Red !

Voici une carte récapitulative des positions françaises (en blanc) en milieu de journée le 10 d'après les informations indiquées dans les posts précédents. Il faut le voir comme une "vue d'artiste"...



L'ennemi se renforce en apportant des troupes par camions dans la vallée de la Messe (n°1), que cible l'artillerie française et les détachements passent sur la défensive, abandonnant les positions trop avancées : Mondercange, la ferme Asdorf et Sanem. En fin d'après-midi, les positions sont matérialisées par la ligne blanche pointillée n°2. Le général Pétiet indique que, dès les premiers replis, les groupes francs et la cinquième colonne sont devenus plus agressifs ; DIfferdange et Esch sont le théâtre d’une véritable guérilla !

Vers 20h30 la 3ème armée prend acte de l’échec de la mission. Le groupement Lesage, qui combat en Belgique à l’ouest, et une partie du groupement Maillard, à l’est, retournent dans leurs unités respectives.

Vers 23h15, la 3ème armée définit une ligne de repli proche de la frontière (n°3) pour le lendemain matin.

Le matin du 11 mai le groupement se replie en emmenant 70 prisonniers.

Dans la partie Est, l'ennemi attaque par Mondorf et Rodemack (ce dernier en France, les deux hors carte, n°4). À 20h00 l'ordre de revenir à la frontière est donné, et à 23h00 le groupement est dissous et les unités retournent à la Position Avancée de Longwy (PAL). La 3ème armée pense en effet que l'ennemi va se concentrer sur la position dont l'infanterie commence à souffrir.

Le 12 mai au petit matin, le viaduc ferroviaire d'Esch est détruit et la ville est abandonnée.

Le 13 mai la 13ème BLM intervient au profit de l'infanterie de la PAL. La 5ème BC intervient de son côté au profit du Corps Colonial, également attaqué.

L'attaque générale sur Longwy étant attendue pour le 14, l'ordre est donné le 13 au soir d'abandonner la PAL et de revenir derrière la ligne Maginot. C'est la fin des opérations.

À propos des Ardennes et de l'usage que peuvent en faire les Allemands, voici un lien vers une page qui donne quelques faits de l'entre-deux guerres : https://www.lignemaginot.com/ligne/document/ligne/defaite.htm et ce qui est peut-être la source du précédent : https://books.openedition.org/septentrion/7346?lang=fr.