Un raid dans la région de Sumatra avait été demandé par les États-Unis pour détourner l'attention de leurs propres opérations sur Hollandia (aujourd'hui Jayapura. Le commandant britannique, avait choisi Sabang pour son emplacement à l'entrée du détroit de Malacca et ses installations stratégiques, comme une station radar, un port et des aérodromes. À cette époque, les forces japonaises en Birmanie étaient sous pression et souffraient de sérieux problèmes d'approvisionnement : le raid devait exacerber ces problèmes et aider ainsi la 14e armée britannique . Il y avait un autre avantage, celui de donner la possibilité aux équipages de la Royal Navy et de la Fleet Air Arm de travailler avec le personnel américain et d'apprendre les procédures nécessaires à leur déploiement ultérieur en tant que flotte britannique du Pacifique .
Cette action avait été rendue possible grâce à la récente augmentation substantielle de la force des destroyers nécessaires pour escorter les navires capitaux des forces opérationnelles.
Le raid a été lancé à 5h30 le 19 avril 1944, avec 17 bombardiers Barracuda et 13 chasseurs Corsair du HMS Illustrious , 29 bombardiers Dauntless et Avenger et 24 chasseurs Hellcat de l'USS Saratoga . Ce fut un grand succès, les Japonais furent pris par surprise, il n'y eut aucune opposition de la part de la chasse japonaise. Le port de Sabang et l'aérodrome voisin de Lho Nga ont été bombardés. Deux navires marchands ont été touchés et deux destroyers japonais ainsi qu'un navire d'escorte mitraillés et incendiés. Trente avions japonais ont été détruits sur l'aérodrome et un impact direct par une bombe de 1 000 livres a mis le feu à un grand réservoir de pétrole. La centrale électrique, la caserne et la station radio ont été gravement endommagées. Le sous-marin HMS Tactician a signalé de violents incendies dans le chantier naval quelques heures après que la flotte ait quitté la zone.
Douze avions américains ont été touchés par des tirs antiaériens ; tous sauf un sont retournés au Saratoga . Le pilote de l'avion perdu a été récupéré par le Tactician , sous le feu des tirs ennemis
Selon l’Amiral Sommerville, les Japonais ont été pris par surprise et le raid a été un franc succès La destruction des installations pétrolières et des navires a contribué avec succès à l'arrêt des offensives japonaises dans l'Arakan.
La force d’attaque Alliée
Force 69 : Cuirassés HMS Queen Elizabeth (navire amiral de l'amiral James Somerville , commandant en chef de la flotte de l'Est ), HMS Valiant et cuirassé français Richelieu ; les croiseurs HMS Newcastle (navire amiral du contre-amiral AD Reid , commandant le quatrième escadron de croiseurs), HMS Nigeria , HMS Ceylon , HMNZS Gambia et HNLMS Tromp ; destroyers HMS Rotherham , Racehorse , Penn , Petard , HMAS Quiberon , Napier , Nepal , Nizam et HNLMS Van Galen .
Force 70: Battlecruiser HMS Renown (navire amiral du vice-amiral AJ Power , commandant en second de la flotte de l'Est) ; les porte-avions HMS Illustrious (navire amiral du contre-amiral Clement Moody , commandant les porte-avions), USS Saratoga ; croiseur HMS Londres ; destroyers HMS Quilliam , Queenborough , Quadrant , USS Dunlap , Cummings et Fanning .
Sources :
https://military-history.fandom.com/wik ... on_Cockpit
Jackson, Ashley (2006). L'Empire britannique et la Seconde Guerre Mondiale . Londres : Continuum de Hambledon. p. 303. ISBN1-85285-417-0 .
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