NOGIN ex EWA ex TACOMA ex ELDRIDGE cargo

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Nogin en 1945
Le transport de guerre soviétique NOGIN, qui deviendra plus tard l'un des tristement célèbres navires du Goulag de Staline, est ici photographié en 1945 lors du débarquement à Seishin. Malheureusement, la qualité de l'image est très mauvaise, car elle provient d'un ancien registre soviétique concernant les navires alliés du programme Prêt-Bail.
Le Nogin (7 001 tonneaux de jauge brute / 5 482 tonnes de jauge nette) fut construit en 1919 par la Skinner & Eddy Corp., à Seattle (Washington), chantier n° 47, sous le nom de cargo classique à trois îlots ELDRIDGE, selon le modèle 1105 de l'Emergency Fleet Corporation. Propulsé par une turbine à vapeur à engrenages de 2 500 ch, sa vitesse de service était de 9,5 nœuds et sa vitesse maximale de 11 nœuds. Livré en juin 1919 à l'Admiral Oriental Line sous le nom de SS Eldridge, le navire assurait généralement le transport de marchandises entre la côte ouest des États-Unis et les ports du Pacifique Extrême-Orient
En 1928, l'Eldridge fut repris par la Tacoma-Oriental Line, une des compagnies de la Dollar Line, et rebaptisé TACOMA. En 1937, la Tacoma Line fit faillite après plusieurs grèves importantes, et le navire fut acquis par la Matson Navigation Co., qui le renomma EWA. En 1942, il fut vendu à la Commission maritime américaine, mais dès le 19 décembre 1942, il fut remis à l'Union soviétique à Portland dans le cadre de la loi Prêt-Bail. En 1943, il fut transféré à la Far East State Shipping Co. et rebaptisé NOGIN, en hommage à Viktor Pavlovitch Nogin (1878-1924), l'un des premiers bolcheviks. Armée d'un canon de 102 mm, de deux canons antiaériens de 20 mm, de quatre mitrailleuses de calibre .50 et de deux mitrailleuses de calibre .303, le Nogin devint un transport de guerre.
Au cours du conflit, il effectua des traversées, seule ou en convois, entre les ports de la côte ouest américaine et ceux du Pacifique soviétique, non sans incidents. Le 15 juin 1943, en route pour Vladivostok, il fut saisi par la marine japonaise et emmenée en URSS, où il ne fut libéré que six semaines plus tard. Le 15 août 1945, il participa au débarquement de Seishin (aujourd'hui Chongjin, en Corée du Nord). Le lendemain, le Nogin fut endommagée dans la rade de Seishin après avoir heurté deux mines américaines larguées par avion. Il subit des voies d'eau et des fissures, mais resta à flot, bien qu'il ait également éperonné le Dalstroi (6 948 tonneaux de jauge brute / 1 918 tonneaux), lui aussi miné. Tous les dégâts furent rapidement réparés et, le 20 août, le Nogin participa au débarquement à Maoka (aujourd'hui Kholmsk) sur l'île de Sakhaline. Le 23 mars 1946, le navire fut remis au ministère de la Marine marchande.
Concernant l'après-guerre, les informations sont fragmentaires, mais il existe des rapports faisant état d'au moins quatre voyages du Nogin comme navire-prisonnier, liés au Goulag. Deux voyages sont recensés en 1948, dont le transfert de prisonniers estoniens vers le Goulag de Kolyma, en Sibérie du Nord-Est. En 1949, des prisonniers d'une installation atomique soviétique furent déportés à bord du Nogin jusqu'à Magadan, sur les rives de la mer d'Okhotsk. De plus, le Nogin aurait également transporté d'anciens militaires américains vers les camps du Goulag de Kolyma en 1948 et 1949.
Le 18 octobre 1957, le cargo, plus ancien, arriva à La Spezia remorqué et fut démantelé peu après.