Roosevelt a-t-il caché l'attaque de Pearl Harbor ?

La renverse a peut-être lieu aussi parce que le Japon attaque partout : de la Malaisie/Singapour à la Nouvelle-Guinée, à Guam et je ne sais où encore.

On peut noter un "détail" : pour Pearl Harbor il y a 6 porte-avions dans le raid, pour Midway il y en a 4 seulement. Où sont les autres ?
Je viens de vérifier sur Wiki, qui curieusement parle de 8 porte-avions, mais n'en liste que 6 dans l'ordre de bataille détaillé, dont 2 PA légers qui restent avec les cuirassés de Yamamoto.

Donc je fais fausse route, le problème est dans la séparation en deux flottes, ça ne tient pas au périmètre des conquêtes japonaises. Sauf que ce périmètre il a fallu le conquérir, et donc :

Autre "détail" : déjà à cette date les Japonais n'arrivent pas à reconstituer leurs forces aériennes embarquées. Ils doivent engager des instructeurs pour compléter les équipes de pilotes (la formation de pilotes pour l'aéronavale est à la rue) et ils sont un peu courts en avions (la fabrication ne suit pas) donc leurs avions volent depuis 6 mois et ne sont pas au mieux de leur fiabilité.

Nimitz, d'ailleurs, sait par les déchiffrages qu'il va disposer de davantage d'avions que Nagumo. (Il a réquisitionné les avions - et peut-être les pilotes ? - du Saratoga, parmi en réparation sur la côte ouest)

Il y a aussi un porte-avion d'escadre japonais en réparation longue au Japon. (à la suite de la Mer de Corail)

Tout cela donne l'impression que les Japonais paient 6 mois d'activité intensive sur l'ensemble de l'arc du Pacifique dont ils ont pris le contrôle : ils sont au bout de leurs moyens aéronavals.

(Au passage, Yamamoto avait prévenu avant la guerre - de mémoire : "Je peux vous garantir 6 mois de victoires, au delà ce sera plus difficile." Hé bien ils en sont là.)

Evidemment, Midway ne va pas arranger leur situation en ce domaine.

Merci Pierma,
ainsi cela balaie completement cette histoire de coup montée malgré des faits troublants.

Un élément qui n'a pas été débattu et qui, à mes yeux est essentiel, est le niveau de (non)préparation des américains en 1941.

Si Roosevelt avait voulu la guerre, a minima il l'aurait fait en étant préparé. Hors en 1941, autant la flotte est puissante, autant l'armée de terre et l'aviation sont lilliputienne !

Si les Japonais avaient poussé un peu plus fort en début 1942, ils auraient débarqué en Australie; ce n'était fort heureusement pour l'Australie pas dans les objectifs de guerre des Japonais ! Il n'y avait pas grand chose pour les arrêter si ces derniers s'étaient mis en tête de prendre Sydney.

Pire, après Pearl Harbor et la perte ou mise hors services des pièces maitresses (le gros de la flotte du Pacifique quand même !), il n'y avait plus que 3 portes avions entre le Japon et la côte Ouest. Bien dérisoire comparé à la puissance navale Japonaise, qui à ce moment là et grâce au raid réussi de Pearl Harbor, surclasse momentanément l'US Navy. Si les Japonais avaient débarqué et pris Pearl Harbor dans la foulée de l'attaque, tout indique que l'île serait tombé rapidement pour tout un tas de raison tel qu'impréparation et l'état de stupéfaction dans lequel se trouvait les américains. Cela aurait changé le cours de la guerre, la cote ouest était à la porté du Japon... on peut même raisonnablement penser que les stocks de carburant et une partie de la flotte du Pacifique seraient tombé intacte entre leur main ! What if, certes, mais cela traduit le manque d'exploitation qu'on pu faire les Japonais de leurs succès initiaux. Scénario loin d'être irréaliste, classé risque majeur par le haut commandement américain à l'époque.

Roosevelt, bien avant Pearl Harbor, savait que la côté Ouest était menacé, et qu'il n'avait rien à opposer si d'aventure les Japonais avaient débarqué à Los Angeles avant 1943 !

Il faudrait dans ces conditions être un sacré va t-en guerre pour risquer le coup là !

Deux stratégies se sont affronté au niveau de l'état major américain:
- une conservatrice, qui consistait à garder la flotte au plus proche de la côte ouest afin de ne pas l'exposer, prête à sortir pour s'opposer à un débarquement Japonais sur le sol américain.
- une plus offensive, qui consistait à montrer sa force en positionnant la flotte dans une base à mi-chemin entre le Japon et les USA, base réputée 'sur & inattaquable'; tout en mettant une pression diplomatique intensive - dans l'espoir qu'à montrer sa force et sa détermination, l'adversaire capitule sans combattre. La meilleure des victoires disait Napoléon, est celle remporté sans combattre. Accessoirement, il s'agit aussi de protéger la base d'un éventuel débarquement, l'armée de terre n'a pas les moyens de le faire, seule la marine peut s'opposer à un débarquement. La perte de la base serait parfaitement dramatique comme nous venons de le voir.

Roosevelt choisi la deuxième, car les Japonais avancent inexorablement; il a vu les conséquences dramatiques des compromissions et reculades des démocraties européennes avec l'Allemagne nazi. Ne pas bouger et rester l'arme aux pieds, c'est donner seing blanc a l'expansion du Japon, sans possibilité d'influer tant militairement (la flotte sera trop loin depuis la cote Ouest) que politiquement (pour négocier, il faut être en position de force...). Il n'a guère le choix, en fait, que d'exposer la flotte pour enrayer l'avance Japonaise ! Il n'a aussi guère d'autre choix pour protéger cette base avancé que d'y expédier le gros de la flotte Pacifique, seul capable d'y prévenir un débarquement Japonais, sa prise serait un coup mortel pour les USA !

Si les américains, grâce au craquage du code des Japonais, comprennent que les Japonais allaient à la guerre; cela ne le fut qu'in extremis, avec un préavis très très court.

Roosevelt ne veut pas donner le premier coup de canon, car d'une part, il veut garder une chance même minime d'obtenir une négociation de dernière minute; et d'autre part il ne veut pas être l'agresseur, tant d'un point de vue moral que parce qu'il sait qu'il y perdrait le soutien de son peuple.

Pour l’anecdote, si l'attaque de Pearl Harbor est bien un acte de guerre à l'initiative du Japon, le premier "coup de canon" est pourtant américain; le Ward coule un sous marin de poche Japonais une heure et demi avant l'attaque aérienne ! Ce qui ne fit même pas mettre Pearl Harbor en alerte...

La renverse a peut-être lieu aussi parce que le Japon attaque partout : de la Malaisie/Singapour à la Nouvelle-Guinée, à Guam et je ne sais où encore.

Absolument ! Le Japon se dépêche de conquérir son 'espace vital', pour ensuite mettre l'abri sa précieuse flotte car il sait qu'il n'a pas les moyens de la reconstituer.

Midway sonne le glas de la période expansionniste, il est temps de se retrancher sur les iles un peu partout, de les soutenir avec des unités navales légères, et de faire payer chers toute tentative de reconquête.

A trop vouloir tout protéger, on ne protège rien... Sun Tzu... Les militaristes japonais ont manifestement oublié de le lire.

En imaginant une attaque coordonnée vers les USA, avec tous les moyens disponible, les Japonais prenait Pearl Harbor, l'Australie et Los Angeles... Ils auraient été en position de force pour imposer leur conditions de paix...

On peut noter un "détail" : pour Pearl Harbor il y a 6 porte-avions dans le raid, pour Midway il y en a 4 seulement. Où sont les autres ?
Je viens de vérifier sur Wiki, qui curieusement parle de 8 porte-avions, mais n'en liste que 6 dans l'ordre de bataille détaillé, dont 2 PA légers qui restent avec les cuirassés de Yamamoto.

Le plan initial Japonais prévoyait bien 8 PA pour Midway... mais....

Pour l'attaque principale Midway, les Japonais ont coupé leur flotte en plusieurs groupes, dont deux groupes d'attaque avec chacun 2 gros PA; et un groupe de débarquement protégé qui suit la flotte d'attaque à une journée. Donc 4 PA.

Deux PA léger et 4 cuirassés sont affecté à l'escadre qui fait diversion dans les îles Aléoutiennes. Donc 6 PA.

Les deux autres PA manquant n'ont pas quitté leur port d'attache, indisponible. L'un par manque d'avions (et oui...), l'autre car il avait été durement touché à la bataille de la mer de corail, et n'était pas sortie de cale sèche à temps (les Japonais n'étaient pas aussi efficace que les américains pour la remise en état de leur navire).

Merci Kfranc pour vos longues analyses très documentées.

En imaginant une attaque coordonnée vers les USA, avec tous les moyens disponible, les Japonais prenait Pearl Harbor, l'Australie et Los Angeles... Ils auraient été en position de force pour imposer leur conditions de paix...

Je ne sais pas comment fonctionnait leur espionnage aux USA, mais pour Pearl Harbor et l'Australie au moins ils devaient savoir à peu près tout. Et d'abord que la base était parfaitement prenable, là clairement ils ont péché par timidité.

Dans une optique "sidérer et décourager l'adversaire, le mettre en face d'une reconquête difficile" l'Australie aurait peut-être été un objectif plus parlant et cruel pour les occidentaux que d'aller s'enfermer sans fin en BIrmanie. (Bon, ils espéraient vaguement soulever l'Inde contre les Anglais, sans avoir vraiment de contacts sérieux avec les anti-colonialistes indiens - qui d'ailleurs refusaient la violence, la majorité suivant Ghandi dont on connait la lettre de sagesse envoyée à Hitler...) Tout cela sent l'improvisé et le mal coordonné, avec l'éternel conflit marine vs armée de terre.

De même que l'attaque sur Pearl Harbor, sans lendemain envers les forces américaines, traduit une méconnaissance de l'adversaire. (Eternelle arrogance des régimes totalitaires et conquérants face à des démocraties dont ils imaginent qu'elles vont se coucher de plus en plus, alors que c'est le contraire.)

Et puis cette dispersion des moyens entre la Chine et le Pacifique... L'armée fait sa guerre, la marine en fait une autre, méconnaissant le vieux principe militaire de la superposition des moyens, qui aurait imposé de faire les choses dans l'ordre et l'une après l'autre. (Ce qui les aurait clairement avantagés, au final.)

Auraient-ils débarqué en Australie qu'ils auraient constaté que l'appui de l'armée de terre US était bien un peu faible. De là à tenter Los Angeles... Après tout le culot paie et leur stratégie était tellement limitée au court terme que ça représentait en réalité la seule modalité qui leur eut permis de gagner la guerre et d'imposer un status quo durable dans le Pacifique.

Dans les discussions sur la décision d'entrée en guerre, un des ministres japonais avait déclaré "qu'il faut savoir oser faire des choses impossibles, comme se jeter du haut du temple sacré - dont j'ai oublié le nom - de Kyoto." Hé bien tant qu'à adopter une stratégie dont on exprime par avance qu'elle est suicidaire, autant oser carrément le maximum.

(J'ai suggéré que les Américains étaient handicapés par un schéma intellectuel excluant l'attaque de Pearl Harbor, comme les Français à propos des Ardennes, mais il semble que de leur côté les Japonais - peut-être à cause du schéma du déroulement de la guerre victorieuse de 1905 - aient tout autant de mal à penser de façon vraiment innovante, avec en particulier le dogme de la flotte qui doit être conservée intacte à proximité de la mère patrie, non sens dans le contexte.)

A propos de service secret Japonais, j'ai sur mon DD cette étude très intéressante; qui nous éclaire sur l'intelligence Japonaise pendant la guerre.

En gros, très bon pour ce qui concerne la préparation initial de leur invasion; mais approximative et faible pour ce qui concerne les USA. Et l'on découvre que le Japon considérait l'Angleterre comme ennemi principal; et a focalisé ses moyens sur eux.

Ceci dit, très dur d'être affirmatif, les archives japonaises ayant brûlés...

Nimitz, d'ailleurs, sait par les déchiffrages qu'il va disposer de davantage d'avions que Nagumo. (Il a réquisitionné les avions - et peut-être les pilotes ? - du Saratoga, parmi en réparation sur la côte ouest)

Je n'ai pas trouvé le détail exact, mais oui, pour recompléter le groupe aérien du Yorktown qui revient tout juste de la bataille de la mer de Corail, on lui a transféré des escadrilles du groupe aérien du Saratoga. Les escadrilles US sont, comme leur nom l'indique, des escadrilles, c'est à dire des unités qu'on peut réaffecter.

Alors que côté japonais, le groupe aérien est vu comme une unité organique de son porte-avions. Ainsi, à la mer de Corail, le Shokaku a été sérieusement endommagé et le Zuikaku a perdu la quasi totalité de son groupe aérien. Il ne viendra pas à l'idée des Japonais de transférer les avions du Shokaku au Zuikaku pour avoir un 5e porte-avions d'escadre à Midway... Il faut aussi dire que les PA d'escadre nippons opèrent par 2 et qu'avoir une division à un seul porte-avions est un peu bancal (encore que les Japonais avaient engagé la 1ère divisions de PA réduite au seul Akagi lors du raid sur Ceylan).

A comparer avec la manière dont les Américains ont remis en état le Yorktown pour lui permettre de participer à Midway...

@ Kfranc : Que les Japonais prennent les Britanniques comme l'ennemi principal, c'est un peu curieux, mais pas invraisemblable : qui d'autre a une armée de terre dans le Pacifique ? (Une fois éliminées les Philippines.)

Bon Singapour n'est pas la porte à côté, mais c'est leur objectif, et ils savent que les Anglais ont un vivier de recrutement presque illimité en Inde.

D'où sans doute le choix très inconfortable de la Birmanie (sans routes, en gros) plutôt que l'Australie, parce qu'ils s'imaginent un soulèvement de l'Inde, ce qui est une vue de l'esprit, ou au mieux un espoir qui n'aura pas de lendemain.

Alors que la perte de l'Australie éliminait une grosse base de reconquête (en y ajoutant la Nouvelle Calédonie) pour la logistique de la marine US, forcément colossale vu les distances en jeu, et gelait toutes les routes navales du Pacifique sud. Sans parler des soldats et des pilotes australiens. - ces derniers alimenteront la RAF jusqu'à la fin de la guerre.

Il ne viendra pas à l'idée des Japonais de transférer les avions du Shokaku au Zuikaku pour avoir un 5e porte-avions d'escadre à Midway...

Ils sont admirables !

Et en prime ils utilisent des instructeurs pour compléter les pilotes, ce qui contribue davantage à détruire une capacité de formation des pilotes pour l'Aéronavale déjà défaillante.

encore que les Japonais avaient engagé la 1ère divisions de PA réduite au seul Akagi lors du raid sur Ceylan).

Je disais - sans trop savoir l'étayer - qu'ils s'étaient surmenés pendant 6 mois, en voilà un indice supplémentaire.
(j'ignore si l'Akagi a eu des pertes, mais ces avions volent trop, et on a vu qu'ils ne sont pas remplacés.)

Merci pour ces infos, Rob1.

@ Kfranc : Que les Japonais prennent les Britanniques comme l'ennemi principal, c'est un peu curieux, mais pas invraisemblable : qui d'autre a une armée de terre dans le Pacifique ? (Une fois éliminées les Philippines.)

Bon Singapour n'est pas la porte à côté, mais c'est leur objectif, et ils savent que les Anglais ont un vivier de recrutement presque illimité en Inde.

D'où sans doute le choix très inconfortable de la Birmanie (sans routes, en gros) plutôt que l'Australie, parce qu'ils s'imaginent un soulèvement de l'Inde, ce qui est une vue de l'esprit, ou au mieux un espoir qui n'aura pas de lendemain.

L'objectif de guerre en Birmanie est de couper la route du ravitaillement alliée vers la Chine depuis le port de Rangoon, dans l'optique de sortir du guêpier chinois et d'y récupérer les précieuses troupes pour les réaffecter à la défense du 'périmètre' Japonais. Ce qui fonctionna assez bien, rendant possible l'offensive victorieuse Japonaise d'avril 44 en Chine du Nord. En décembre 1944 l'offensive s'arrête net du fait de la destruction de la flotte Japonaise à Leyte; mais surtout du fait de la réouverture de la route du ravitaillement sur Chongqing suite à la victoire des alliés en Birmanie.

@ Kfranc : Que les Japonais prennent les Britanniques comme l'ennemi principal, c'est un peu curieux, mais pas invraisemblable : qui d'autre a une armée de terre dans le Pacifique ? (Une fois éliminées les Philippines.)

Les Australiens, mais leur troupes sont déployés en Afrique en support de la couronne.

Les Français en Indochine; neutralisé par l'armistice et la prise de contrôle par le Japon de l'Indochine qui s’ensuivit.

Et les Néerlandais dans les Indes Néerlandaises, dans une situation peu confortable, sans renfort possible du fait de l'invasion des pays bas; 40 000 réguliers, 100 000 autochtones. Ils se prennent le gros de l'armée Japonaise sur la figure, le Japon a besoin du précieux pétroles, et il doit prendre les puits intacts, sans laisser le temps aux troupes Néerlandaise de les saboter... Il ne faut pas oublier que les pays bas ont déclaré la guerre au Japon dès le 7 décembre 1941, de manière préventive... ce que firent valoir les Japonais en 1946 lorsque que le Japon fut accusé d'avoir provoqué la guerre.

C'est un point qui m'a toujours intrigué, on parles de l'entrée en guerre du Japon le 11 décembre du fait de l'attaque de Pearl Harbor, alors qu'un Allié avait déclaré la guerre au Japon quelques jours plus tôt !