La campagne de Guadalcanal : Août 1942-Février 1943

[NIALA]

Ce n'est pas un principe, c'est que les transports de personnel et de materiels d'assauts, portent des LCVP et parfois des LCM qui portent sur leur coque la marque du navire à laquel ils sont affectés selon la nomenclature US, ces LCVP sont nombreux de 15 à 30 par navire, pour les identifier ont ajoute donc un numéro, la lettre A de auxiliaire est omis puisque ces navires sont tous des auxiliaires.

[NIALA]

Je précise pour ceux qui ne connaissent pas ce qu'est la nomemclature US, elle concerne tous les navires de l'US Navy , créée en 1920, elle est réguliàrement mise à jour pour tenir compte des nouveaux types de navires, la premier lettre indique la catégorie, A pour navire auxiliaire, B pour cuirassés, C pour croiseurs, D pour destroyers etc...les lettres suivantes précisent le type ou la fonction, AO pour pétrolier, AP pour transport de personnel, AR navire atelier, les lettres suivantes, il peut y en avoir 4 ou 5 précisent la fonction exemple APA pour transport de troupes d'assaut, pour les mener jusqu'au plages, ces lettres sont suivies d'une liste continue de chiffres ou de nombres dans l'ordre de l'inscription budgétaire du navire.

On trouve le même principe pour le avions (P = Pursuiter ; B = Bomber ; C = Carrier).

Dans le cas des cuirassés que signifie le second B de BB et pour les destroyers le second D de DD ?

Dans le cas des cuirassés que signifie le second B de BB et pour les destroyers le second D de DD ?

Rien de particulier, car, dans ces deux cas, c'était une "coquetterie" de la marine américaine, afin d'harmoniser l'identification "minimale", qui avait été fixée à deux lettres, suivies du N° d'ordre du bâtiment.

Notre ami coyote est dans l'impossibilité de poursuivre l'animation de ce fil dans les prochains jours.

A sa demande, nous allons suspendre la discussion jusqu'à ce que coyote puisse nous présenter le chapitre suivant.

A suivre...

[coyote]

( Sincèrement désolé pour cet interlude imposé ! )

La Campagne de Guadalcanal

7 Août 1942- 9 Février 1943

Partie 2

La prise de l’île de Tulagi

US Marines profitant de quelques instants de repos pendant la Campagne)

L’île de Tulagi ainsi que deux petites îles à proximité, Gavutu et Tanambogo, furent prises d'assaut par 3 000 Marines. Les 886 Japonais de la Marine impériale, qui armaient la base navale et la base d'hydravions sur les trois îles, résistèrent férocement aux attaques américains.
Ceux-ci sécurisèrent les trois îles avec quelques difficultés ; Tulagi le 8, Gavutu et Tanambogo le 9 août. Les défenseurs japonais furent tués presque jusqu'au dernier, tandis que leurs ennemis accusaient 122 tués.

Par rapport aux combats sur Tulagi, Gavutu et Tanambogo, les débarquements sur Guadalcanal rencontrèrent beaucoup moins de résistance. Àu matin du 7 août, le général Vandegrift et ses 11 000 Marines accostèrent entre Koli Point et Lunga Point. Progressant vers ce dernier, ils ne rencontrèrent aucune résistance si ce n'est la difficulté de progression à travers la forêt tropicale, Ils s'arrêtèrent à quelques 900 m de l'aérodrome de Lunga Point, Les unités navales japonaises affectées à la construction ainsi que les troupes de combat, effrayées par les bombardements aériens et navals, avaient abandonné la zone de l'aérodrome et fuit à quelques 4,5 km à l'ouest de la rivière Matanikau et de la région de Point Cruz, abandonnant derrière eux la nourriture, les approvisionnements, des bâtiments et des véhicules intacts ainsi que treize morts,

Au cours des opérations de débarquement des 7 et 8 août, des appareils de l'aéronavale japonaise basés à Rabaul attaquèrent les forces amphibies alliées à plusieurs reprises, mettant le feu au transport de troupes USS George F. Elliott qui coulera le 8, et endommageant lourdement le destroyer USS Jarvis. Au cours des attaques de ces deux jours, les Japonais perdirent trente-six avions tandis que les Américains en perdirent dix-neuf, dont quatorze chasseurs embarqués, en combats ou sur accidents.

USS George F. Elliot


À l'issue de ces affrontements, le vice-amiral Fletcher, préoccupé par les pertes subies par son aviation et par la menace de futures attaques aériennes japonaises sur ses porte-avions et soucieux du niveau des soutes des navires, décida de retirer son groupe aéronaval du secteur des îles Salomon le 8 août au soir.

De son coté, le contre-amiral Turner décida de retirer ses bâtiments de Guadalcanal, quand bien même moins de la moitié des approvisionnements et de l'équipement lourd nécessaire aux troupes débarquées avait pu être déchargé. Il avait cependant prévu de décharger autant d'approvisionnements que possible sur Guadalcanal et Tulagi pendant la nuit du 8 août, puis de faire appareiller ses navires tôt dans la matinée du 9 .

La prise de l’île de Savo

Carte des combats

Cet affrontement est le premier engagement naval de la campagne. Le vice-amiral Mikawa avait prévu une contre-attaque et rassemblé la 6e division de croiseurs du contre-amiral Gotō stationné à Kavieng avec les moyens de la 8e flotte de la Marine impériale disponibles à Rabaul.
Dans la soirée du 7 août la Force navale nippone était composée de :
Cinq croiseurs lourds dont le Chōkai sur lequel le vice-amiral Mikawa avait sa marque,


Le Chokai de la classe Takao de 13160 t, 10 canons de 203mm, ce sont les plus puissants croiseurs japonais, et probablement du monde à leur époque en tout cas plus puissants que les croiseurs lourds américains.
Le Chokai est construit par Mitsubishi à Nagasaki, lancé le 5 avril 1931, il est coulé le 25 octobre 1944 lors de la bataille du golfe de Leyte, gravement endommagé par l'aviation US du porte avions Natoma Bay à Sibuyan Sea, il est finalement sabordé par les destroyers japonais.

Le Kako,
Le Furutaka,
L'Aoba,
et le Kinugasa,

Deux croiseurs légers, les Tenryu et Yubari ainsi qu'un destroyer, le Yunagi se rassemblèrent au cap St. George sous les ordres du vice-amiral et appareillèrent pour Guadalcanal. Contournant l'île de Bougainville par le nord. Ils furent rfapidement repérés par un sous-marin américain ainsi que par une reconnaissance aérienne australienne, ils descendirent « the Slot » dans l'après-midi du 8 août. (voir la carte)

Précédemment le vice-amiral Mikawa avait envoyé des hydravions de reconnaissance pour être renseigné sur la situation à Guadalcanal. Ils identifièrent deux groupes navals américains dans les secteurs de Guadalcanal et de Tulagi où justement il avait l'intention d'attaquer la nuit suivante.
Pendant la nuit du 8 au 9 août, alors que les navires de transports américains procédaient au déchargement des troupes et du matériel, deux groupes de croiseurs et de destroyers alliés patrouillant de part et d'autre de l'île de Savo sous le commandement du contre-amiral Victor Crutchley, furent attaqués et défaits par le groupe naval de Mikawa et de Gotō.

Le Quincy pris dans les projecteurs des navires japonais est en train de couler.


Au cours de cette bataille navale autour de l'île de Savo, le groupe naval japonais réussit à couler, en très peu de temps, un croiseur lourd australien le HMAS Canberra ainsi que trois croiseurs lourds américains, les USS Astoria, Vincennes, et Quincy tout en endommageant gravement le croiseur lourd USS Chicago ainsi que deux destroyers.

HMAS Canberra


Les Japonais ne subirent que des avaries légères sur les tourelles avant du Chokai . Le vice-amiral Mikawa, qui n'avait pas connaissance du retrait des porte-avions américains du vice-amiral Fletcher, se retira vers Rabaul immédiatement après l'attaque sans tenter d'attaquer les navires de transports craignant de potentielles attaques aériennes diurnes venant des porte-avions américains s'il était resté dans la zone. Dépourvu de sa couverture aéronavale, le contre-amiral Turner retira le reste de ses forces navales au soir du 9 août et, ce faisant, abandonna les Marines débarqués avec très peu d'équipement lourd, de faibles provisions et une partie des troupes toujours à bord.

Le vice-amiral Gunishi Mikawa


La décision du vice-amiral Mikawa de ne pas aller attaquer les navires de transport alliés tout proches, lorsqu'il en eut l'opportunité, s'avéra une erreur stratégique majeure,

Lors des opérations d'août 1942, le chasseur standard de l'USNavy restait le Grumman F4F "Wildcat"

Le bombardier en piqué Douglas SBD "Dauntless" (SB pour Scout Bomber, D pour Dive )

A suivre prochainement..

(Paul G. ALLEN via Facebook)

Double photo du croiseur Astoria (CA-44), coulé par les Japonais aux premières heures du 9 août, durant la bataille de l'île Savo.

La photo du dessus nous montre évidemment le croiseur, dans toute sa splendeur.

Celle du dessous est une "photo" sonar de l'épave, au fond de l'océan.

(LIFE)

Illustration saisissante des tous derniers moments du Quincy (CA-39) parue dans le magazine LIFE du 26 octobre 1942. Trois cent soixante-dix marins ont péri avec leur navire.

[coyote]

Voici quelques uns des bâtiments cités dans le texte.

Les quatre croiseurs suivants les Furutaka, Kako puis les Aoba et Kinugasa ont été construit en deux séries de deux, pratiquement, semblables, a l'origine ils differaient uniquement par la disposition de l'armement, depuis leur modernisation en 1938/39 ils sont pratiquement semblables.



Les Furutaka et Kinugasa en 1941.
Le Furutaka est construit chez Mitsubishi à Nagasaki, lancé le 25 février 1925, il sera coulé le 11 octobre 1942 à la bataille du Cap Esperance dans les Salomon par le tir du croiseur USS Boise.

L'Aoba


Le 'Kako'


Le destroyer Yunagi est un vieux navire de la classe Kamikaze, construit à Sasebo il est lancéle 23 avril 1924, il est coulé le 25 aout 1944, torpillé par le sous marin US Picuda au nord du cap Bojeador.

Le Yunagi en septembre 1936



Le croiseur Yubari, seul de sa classe, bien que classé croiseur, déplacant 2890 t, armé de 6 x 140 mm, pouvant mouiller 34 mines, il est comparable à nos derniers contre torpilleurs, dessiné par le Vice amiral Y Hiraga il a été utilisé principalement comme conducteur de flottilles.


Le Yubari est lancé le 5 mars 1923, construit à Sasebo, il est coulé le 27 avril 1944, torpillé par le sous marin US Bluegill dans les iles Caroline.


***


Le croiseur lourd CA29 Chicago de la classe Northampton

Le croiseur CA29 Chicago en réparations après la bataille de Savo Island,construit à Mare Island, lancé le 10 avril 1930, il sera coulé le 30 janvier 1943



Ici, le CA Chicago le 30 janvier 1943 en train de couler par l'arriére, il a été torpillé par l'aviation japonaise le 29 janvier à Rennel Island , dans les iles Salomon.


(Photos collection de NIALA)

A suivre..

[coyote]

Suite des bâtiments qui sont ou seront cités..

Le croiseur Tenryu lancé le 11 mars 1918 est un vieux croiseur en 1942, toutefois c'est le premier des croiseurs modernes japonais, il a servi de modéle pour les croiseurs de 5000 t environ qui lui ont succédé jusqu'en 1925, en outre c'est le premier croiseur japonais a porter des tubes lance torpilles triples .



Le Tenryu sera coulé le 18 décembre 1942, torpillé par le sous marin US Albacore dans le port de Madang en Nouvelle Guinée.


Le croiseur Kinugasa


Le Kinugasa est construit par Kawasaki à Kobe, lancé le 24 octobre 1926, couléle 14 novembre 1942 par l'aviation du porte avions US Enterprise dans la bataille de Savo Island, à Guadalcanal.

A suivre..