Que s'est-il passé à Esch-sur-Alzette le 10 mai 1940 ?

...Il ne faut pas croire que du côté Allemand tout se passe sans casse...

Super ces documents RoCo ! En ce qui concerne les pertes, je prévois, après les combats, de faire un bilan de ce que j'aurai trouvé. Le Docteur Soubiran (J'étais médecin avec les chars) était sur place derrière le détachement de découverte dès l'entrée au Luxembourg.

A-t-on idée du plan français ou des ordres des Dragons dès lors que les Allemands sont rencontrés aussi près de la frontière française ?

Le général Pétiet s'attendait à ce que ses troupes repoussent au-delà de la L2 les quelques allemands rencontrés (voir post 69).

Passons maintenant au troisième groupement, celui du colonel Jouffrault, dont la zone d'action est à l'ouest d'Esch-sur-Alzette.



Sa composition est la suivante :

• 1ère Brigade de spahis (4ème RSM, 6ème RSA)
• GRDI 61
• 1 peloton de 5 H35 de la 3ème DLC
• des canons antichars de 25mm de l’escadron antichar divisionnaire de la 3ème DLC
• 1 batterie du 46ème RA (4 canons de 75 mm modèle 1897)
• 2 compagnies cyclistes des 51ème et 58ème DI, avec chacune 4 pelotons de fusiliers et un peloton d’armes (2 mitrailleuses Hotchkiss modèle1914, 2 mortiers et 1 canon d’infanterie de 37 mm)

Ce groupement doit parcourir une distance plus importante que les autres pour atteindre la ligne L2.

Le général Pétiet indique que le groupement entre au Luxembourg avant 8h25 (d’autres sources donnent 08h15). Le groupement débouche du sud (route vers Differdange) et du sud-ouest, les spahis franchissant la vallée de Lasauvage (n°1). Il progresse, en contournant ou en détruisant les résistances [y en avait-il vraiment?] par Differdange en direction de Soleuvre (n°2).

Le colonel Jouffrault, qui suit les avant-gardes, « aperçoit lui-même de gros avions blancs en train de se poser, ou déjà au sol, dans les prairies au nord de Soleuvre, mettant à terre des troupes. Il distingue également dans la même région, des parachutistes en cours d’atterrissage. Plus de 800 combattants résolus auront été ainsi, dira-t-il plus tard, débarqués sous notre nez. »

Le colonel a peut-être été témoin de la troisième vague des Fieseler, qu'il est difficile cependant de qualifier de "gros avions blancs". Aucun parachutiste n'a été signalé au Luxembourg, hors quelques pilotes abattus, et on ne voit pas où sont passés les 800 combattants allemands.

Niederkorn est atteint à gauche. À droite, le détachement de découverte n°3 s’empare de Soleuvre avec le concours des spahis et du GRDI 61 mais il butte sur le carrefour 2. Les allemands y ont mis en place une défense avec des canons antichar et des mines. Une auto-mitrailleuse est détruite. On fait appel aux H35 mais les chars ne peuvent progresser à cause du réseau de mines.

Le carrefour est finalement enlevé par une attaque de cavalerie. Le bilan est de trois chevaux morts et quatre cavaliers blessés chez les Français, 16 morts et 13 prisonniers chez les Allemands. Les spahis capturent un canon, des mitrailleuses, des fusils-mitrailleurs et des side-cars.

La progression reprend, par contournement ou enlèvement des résistances, en direction du nord-ouest (Sanem) et du nord-est (ferme Arsdorf, n°3, puis Limpach, vers 11h00). Peu après Limpach, , vers l'est, les spahis rencontrent et mettent en fuite un groupe de motocylistes allemands. Ils continuent vers l’est jusqu’à Reckange (à 900 m à l'est au-delà de la carte, sur la ligne L2).

Sur l’axe nord, le 6ème spahis atteint le moulin de Bascharage (n°4) vers midi. Il est stoppé par des unités ennemies venant du sud-ouest (Pétange) alors que les renforts allemands commencent à arriver en provenance du nord-est.

(à suivre)

Puisque le groupement Jouffrault mentionne les parachutistes, voici un extrait de la presse du 16 mai 1940 (ici le journal Le jour) qui explique comment sont largués les parachutistes allemands.
Un spécialiste de la Luftwaffe pourrait-il dire de quel appareil il s'agit ?



Le journaliste du Progrès de la Somme ajoute une précision intéressante :

À l’exception bien entendu du pilote, de sorte que les soldats qui sont chargés de cette mission périlleuse, même s’ils avaient un moment de faiblesse et d’hésitation, ne peuvent faire autrement qu’atterrir dans les endroits désignés à l’avance.

Puisque le groupement Jouffrault mentionne les parachutistes, voici un extrait de la presse du 16 mai 1940 (ici le journal Le jour) qui explique comment sont largués les parachutistes allemands.
Un spécialiste de la Luftwaffe pourrait-il dire de quel appareil il s'agit ?



Le journaliste du Progrès de la Somme ajoute une précision intéressante :

À l’exception bien entendu du pilote, de sorte que les soldats qui sont chargés de cette mission périlleuse, même s’ils avaient un moment de faiblesse et d’hésitation, ne peuvent faire autrement qu’atterrir dans les endroits désignés à l’avance.

Voici une image de la version II de 1942-43 . Il n'existe pas de documents concernant l'engin de la version I de 1940

Les parachutistes allemands sont largués depuis des trimoteurs Junker Ju52 qui n'ont rien de révolutionnaire (ils servent déjà d'avions de ligne avant la guerre, il me semble).

Les paras sautent par une porte latérale.
Les paras US feront pareil, plus tard, par la porte latérale des bimoteur C-47.

Le journaliste avait beaucoup d'imagination.
On en croise d'autres, aujourd'hui, qui lâchent aussi des bêtises, à propos de la guerre en Ukraine, par méconnaissance de la chose militaire.

Les parachutistes allemands sont largués depuis des trimoteurs Junker Ju52 qui n'ont rien de révolutionnaire (ils servent déjà d'avions de ligne avant la guerre, il me semble).

Les paras sautent par une porte latérale.
Les paras US feront pareil, plus tard, par la porte latérale des bimoteur C-47.

Le journaliste avait beaucoup d'imagination.
On en croise d'autres, aujourd'hui, qui lâchent aussi des bêtises, à propos de la guerre en Ukraine, par méconnaissance de la chose militaire.

C'est marrant, mais ça me fait aussi penser à l'obsession, y compris au sein de l'Armée Française, en mai 1840, de l'existence supposée d'une "5ème colonne". Le récit circonstancié et fouillé de Bernard, dans la discussion Que s'est-il passé à Esch-sur-Alzette le 10 mai 1940 ?, y fait d'ailleurs référence, car, en dépit des fouilles et inspections menées par l'armée française, au Luxembourg, elle n'avait pas détecté la moindre trace d'arme, ni de "collusion avec l'ennemi"! On s'était même, alors, retrouvé, à Esch-sur Alzette, avec une situation totalement inverse et une population luxembourgeoise ravie de de voir arriver les troupes françaises, se balader tranquillement dans la rue, comme s'il ne se passait rien, alors que les balles "sifflaient à leurs oreilles" et qu'elle avait même lâché, ses chiens de race, pour aller faire leurs besoins! Il y a plusieurs clichés pris ce jour-là, archivés désormais à l'ECPAD, où figurent des clebs "luxembourgeois", en rien des "chiens errants"!, se baladant peinards sur le trottoir, au milieu des "pinpins" français, qui, eux, s'abritaient des tirs allemands!

Bonsoir Bernard,

Le carrefour est finalement enlevé par une attaque de cavalerie. Le bilan est de trois chevaux morts et quatre cavaliers blessés chez les Français, 16 morts et 13 prisonniers chez les Allemands. Les spahis capturent un canon, des mitrailleuses, des fusils-mitrailleurs et des side-cars.

Je ne prétend pas pouvoir retrouver tout les soldats allemands morts dans ce secteur, mais il me semble que le nombre de 16 morts côté allemand
sur ce seul carrefour est un peu exagéré .
Si je fait une petite recherche : 3 morts à Soleuvre (IR 80), 3 morts à Arsdorfhof (A.A. 34), 3 morts à Dippach (2xPionier Btl 34, 1x Panzerjäger Abteilung 559) .
Source : soldats allemands tués au combat 1939-1948 Bundesarchiv
Mais il y a eu très certainement de violent combats à l'ouest d'Esch-sur-Alzette . Le commandant de la 34. Infanterie Division sera gravement blessé à Bascharage
le 10 mai . Et les combats dans ce secteur vont continuer avec la même intensité (vu les pertes allemandes) encore du 11 au 13 mai autour de Petange, Niederkorn,
Differdange .
Pour ce qui est des 800 combattants allemands, je pense que le Colonel a parfaitement raison . Sauf qu'il ne s'agit pas de parachutistes, mais des quelques hommes
de Hedderich, renforcés dans un premier temps par une centaine d'hommes des Jagdkommandos 1 et 2 et dans un deuxième temps par 700-800 hommes de la Vorausabteilung A .
Comme vu sur le document du post 86, la Vorausabteilung A occupe déjà le Titelberg entre Rodange et Niederkorn, dès 8h30 (heure française) .
En attendant l'arrivée de la masse de la 34. Infanterie Division .

Roger

Bonjour Roco,
Merci pour ces précisions. Pour cette partie, j'ai utilisé Jouffrault (Les spahis au feu : la 1re Brigade de Spahis pendant la campagne 1939-1940) cité par Pétier (souvenirs personnels) avec le risque de déformer les propos du colonel. Je vais tâcher de trouver le livre de Jouffrault.