Que s'est-il passé à Esch-sur-Alzette le 10 mai 1940 ?

Les Allemands ont pu utiliser dès le 10 mai une partie importante du réseau ferroviaire luxembourgeois .
-La gare de Luxembourg est dans la main des Allemands dès le 10 mai 7h15 . Le 13 mai, les trains roulent jusque Steinfort .
-La ligne de chemin de fer Ettelbrück-Kautenbach-Neffe (à 3 km de Bastogne) est utilisé par les Allemands dès le 11 mai .
Par contre, la destruction de la centrale électrique à Esch a posé beaucoup de problèmes de communication avec les gares luxembourgeoises .

Beaucoup plus compliqué côté Belge suite aux destructions faite par l'armée belge : la gare de Libramont n'est opérative qu'à
partir du 21 mai . La ligne Libramont-Bertrix-Gedinne seulement à partir du 25-26 mai . La ligne Bertrix -Muno-Carignan a été démantelé dès 1918 .
Au 21 mai : gares de déchargement du Gruppe Kleist Neufchateau et Libramont . Les pointes de la Gruppe Kleist se trouvent à ce moment à Abbeville et Montreuil ! 280 km
A la même date : gares de déchargement AOK 12 : Bourcy et Wiltz . Les pointes du AOK 12 à ce moment du côté de Laon 150-180km !

Merci pour ces précisions RoCo . J'ai essayé de les mettre sur une carte allemande de 1941 (les réseaux ferroviaires y sont portés en noir, mes ajouts en mauve).
Les localités absentes de la carte sont représentés par des cercles : Steinfort, entre Arlon et Luxembourg et Bourcy, au nord-est de Bastogne et au nord-ouest de Wiltz.

Quelques informations sur le contexte trouvées dans le livre d'Yves Charpy (10-11 mai 1940, une défaite annoncée) :

L'intervention française au Luxembourg aurait été demandée par le grand-duché avant les hostilités :

• le ministre des Affaires étrangères Georges Bonnet répond au gouvernement luxembourgeois le 28 août 1939 : le gouvernement de la République croit répondre dans les circonstances aux préoccupations du gouvernement du Luxembourg en lui déclarant, en tant que de besoins, sa ferme intention de respecter l'inviolabilité du territoire du grand-duché. Ce n'est qu'au cas où une atteinte serait portée à cette inviolabilité par une autre puissance que le gouvernement de la République pourrait être amené, en vue d'assurer sa propre défense, à modifier son attitude.
• une note du 2ème bureau datée du 15 janvier 1940 indique qu'après des contacts en décembre 1939, la famille régnante luxembourgeoise a pressenti à nouveau le cabinet militaire du ministre en vue d'un nouvel entretien avec des représentants du général Gamelin. La demande porte, entre autres, sur la nécessité d'une occupation par les Français du haut de Moselle, avant leur occupation par les Allemands. La réponse de Gamelin est négative.

De leur côté, les Allemands avaient envisagé dès août 1939 une intervention française au Luxembourg. Halder note dans son journal le 14 août que les Français pourraient lancer au Luxembourg 1 division motorisée, 1 division mécanisée et 2 divisions d'infanterie et atteindre la frontière allemande au 3ème jour de la mobilisation. L'objectif serait de sécuriser le territoire pour en faire une base d'opérations. Le 18 août, la question suivante est posée : l'occupation du Luxembourg serait-elle le signal pour le commencement des hostilités ? La réponse semble être non, mais les ponts à la frontière luxembourgeoise devraient être détruits. Le 23 août, à la conférence de l'OKW il est indiqué que, en cas de violation par la France de la neutralité du Luxembourg, des éléments, protégés par l'aviation, seraient envoyés pour prendre le contact et riposter. Mais von Brauchitsch (chef de l'OKH) propose que l'entrée des Français au Luxembourg ne soit pas un casus belli. Le 24, Göring appuie von Brauchitsch. Le 25, le Führer approuve.

Mais von Brauchitsch (chef de l'OKH) propose que l'entrée des Français au Luxembourg ne soit pas un casus belli. Le 24, Göring appuie von Brauchitsch. Le 25, le Führer approuve.

La phrase de von Brauchitsch à Keitel au complet : "Pas un casus belli : on le laisse venir, puis on fait sauter les ponts"

Je suis toujours surpris à quel point les Allemands étaient certains, que ni les Français , ni les Anglais allaient se lancer dans une guerre
contre l'Allemagne pour sauver la Pologne ;
Les Anglais : "ils n'ont plus d'argent et il n'y personne qui va leur donner crédit.....de l'argent pour la Pologne=argent perdu"
Les Français : "un service obligatoire d'un an, une population en diminution . De bonnes armes, mais en trop petit nombre"

Je suis toujours surpris à quel point les Allemands étaient certains, que ni les Français , ni les Anglais allaient se lancer dans une guerre
contre l'Allemagne pour sauver la Pologne ;

Comment voir clair pour appréhender correctement une situation politico stratégique.
85 ans ce difficile exercice de prédiction reste une difficulté majeure.

Voici un lien vers un film d'actualité allemand de 16 minutes qui montre entre autres la traversée du Luxembourg et le démantèlement ou le franchissement sur des rampes des barrières Schuster :
https://archive.org/details/1940-05-15-UfA-Tonwoche-506_2
Et sur cette page, plusieurs photos des barrières Schuster : https://ww2.lu/note/note-01-entering-the-war

Le compte rendu du colonel Jouffrault (Les spahis au feu) pose plusieurs questions, dont celle-ci :

• 05h10 : alerte reçue de la 3ème DLC : "préparez-vous à remplir la mission prévue"
• 07h15 : le groupement est sur la position de départ. Il manque le détachement de sapeurs du génie qui doit ouvrir les passages dans la ligne Schuster
• 07h50 : réception de l'ordre d'exécution

Le colonel indique que les motorisés n'entreront que bien plus tard (il ne donne pas l'heure hélas), le temps de tracer un chemin entre les barrières, de démanteler les barricades et de combler les fossés antichar. Il est la seule source à mentionner d'autres obstacles luxembourgeois que les barrières de la ligne Schuster. D'autre part, on sait que le GRCA 25, à sa gauche, disposait de la clé de la barrière mais qu'il n'avait pas eu à l'utiliser, la barrière n'étant pas verrouillée. La 13ème DBLM, à sa droite, avait rencontré une barrière ouverte sur la route de Belvaux et une barrière non verrouillée à Esch-sur-Alzette, où la cachette de la clé était connue.

Alors pourquoi la barrière de la route de Differdange était-elle verrouillée, et pourquoi aucun douanier ne l'a ouverte pour laisser passer les Français ? Il est vrai que, d'après le colonel, la région était hostile, la ville de Differdange abritant plus de 800 francs tireurs (sur 20 000 habitants) et des caches d'armes incluant "des canons antichar de fort calibre jusqu'au 77".

Alors pourquoi la barrière de la route de Differdange était-elle verrouillée, et pourquoi aucun douanier ne l'a ouverte pour laisser passer les Français ?

Du point de vue du Colonel Jouffrault, on peut imaginer que sa frustration de voir sa progression entravée cristallise sur une "connivence" avec l'ennemi.
Il ne faut pas pour autant négliger "le facteur humain" qui peut aussi expliquer qu'une barrière n'ait pas été déverrouillée.

Il est vrai que, d'après le colonel, la région était hostile, la ville de Differdange abritant plus de 800 francs tireurs (sur 20 000 habitants) et des caches d'armes incluant "des canons antichar de fort calibre jusqu'au 77".

Le "franc-tireur" est souvent un fantasme de l'officier d'une armée régulière.
On le retrouve "à toutes les sauces" dans l'armée prussienne, puis ses héritières allemande et nazie.
Je lisais même récemment que les Polonais eux-mêmes se plaignent de "francs-tireurs" dans les régions à minorité germanophones de la Pologne au début de la campagne de septembre 1939.

Je crois qu'il faut se méfier de ce recours aux "francs-tireurs" dans les comptes-rendus d'opérations, ils sont régulièrement non fondés.

En ce qui me concerne, il y a cet extrait du rapport qui me laisse perplexe...

... des caches d'armes incluant "des canons antichar de fort calibre jusqu'au 77".

Les derniers tubes de 7,7 cm avaient été ferraillés en 1934, l'artillerie allemande ayant installé de nouveaux tubes de 7,5 cm sur les affûts de 7,7 cm FK 16 encore en dotation et même sur ceux des vénérables 7,7 cm FK 96 n.A. Dès lors, d'où pouvaient bien sortir ces "77" ? Il conviendrait peut être de faire le point sur l'arsenal dont disposait la petite armée luxembourgeoise, qui avait dû se fournir au début du siècle, chez les constructeurs allemands, et qui aurait aussi éventuellement pu en récupérer, en 1919, auprès de l'armée belge, qui en avait surement perçu un lot en guise d'indemnité de "dommages de guerre".

Il conviendrait peut être de faire le point sur l'arsenal dont disposait la petite armée luxembourgeoise,...

Il y a une armée grand-ducale en 1940 ?
A ma connaissance, il y a une gendarmerie et rien d'autre...

EDIT : par contre, jusqu'au XIXe siècle, Luxembourg a été une place forte importante passant d'un occupant à l'autre, tantôt espagnol, tantôt néerlandais, tantôt germanique, avant que la place forte ne soit démantelée.
De l'artillerie peut fort bien avoir été récupérée et/ou parquée dans ce cadre.

Il conviendrait peut être de faire le point sur l'arsenal dont disposait la petite armée luxembourgeoise,...

Il y a une armée grand-ducale en 1940 ?
A ma connaissance, il y a une gendarmerie et rien d'autre...

EDIT : par contre, jusqu'au XIXe siècle, Luxembourg a été une place forte importante passant d'un occupant à l'autre, tantôt espagnol, tantôt néerlandais, tantôt germanique, avant que la place forte ne soit démantelée.
De l'artillerie peut fort bien avoir été récupérée et/ou parquée dans ce cadre.

Outre la gendarmerie ( environ 270 hommes) il existe un corps de volontaires en 1940 , encadré par d'anciens gendarmes, d'un peu plus de 400 hommes ( env 300 h en temps de paix ) .
Je n'ai pas le détail de leur OdB , mais je doute fortement qu'ils aient eu de l'artillerie, au mieux tres certainement quelques mortiers.

Alain