Opération Baytown : 185 reg. paracadutisti Nembo

[alfa1965]

Le 3 septembre 1943, alors que les émissaires de Badoglio négocient l'armistice à Cassabile qui ne sera public que le 8, les Alliés procèdent à l'opération Baytown, le débarquement en Calabre, la pointe de la Botte.
Pour s'opposer à l'invasion, les Italiens n'ont que le XXXI C.A., composé de division côtières, mal équipées, peu motivées, la division Mantova, quelques bataillons de bersaglieri et le 185 reggimento paracadutisti Nembo composé de 3 bataillons et d'un groupe d'artillerie (47/32).
C'est une partie de la VIII army qui va procéder au débarquement sur les rivages calabrais, vers Reggio di Calabria. Ces troupes sont pour la plupart canadiennes, de la 1st division canadienne :
1st Infantry Brigade
Royal Canadian Regiment
Hastings & Prince Edward R
48th Highlanders of Canada
2nd Infantry Brigade
PPCLI
Seaforth Highlanders of Canada
Loyal Edmonton Regiment
3rd Infantry Brigade
22e Régiment canadien français.
Carleton & York Regiment (New Brunswick)
West Nova Scotia
Après un bombardement maritime (Warspite, Nelson Rodney, Valiant), les Canadiens purent aisément fouler le sol italien, peu de résistance, les batteries côtières ne jouant aucun rôle et les serveurs disparaissant comme neige au soleil, le 185 reg. Para commença à se replier en bon ordre. Dans la nuit du 7 au 8 septembre, veille de l'armistice, une compagnie du VIII bataillon tentent d'affronter des éléments du régiment West Scotia. A court de munitions, encerclés, les paras du Nembo déplorent 5 morts, les Canadiens : 2.
C'était la dernière action de guerre contre les Alliés, l'armistice devait intervenir le soir du 8 septembre.
ALEX